Chăm sóc giảm nhẹ là cải thiện chất lượng cuộc sống của người bệnh và gia đình người bệnh thông qua sự ngăn ngừa và giảm gánh nặng họ phải chịu đựng bằng cách nhận biết sớm, đánh giá toàn diện, điều trị đau và các vấn đề khác như triệu chứng thực thể, tâm lý, xã hội. Chăm sóc giảm nhẹ được thực hiện xuyên suốt quá trình bệnh song song cùng điều trị đặc hiệu như phẫu thuật, hóa trị, xạ trị…, giúp giảm nhẹ triệu chứng, tác dụng phụ của thuốc, điều trị các rối loạn tâm lý như trầm cảm, lo âu, mất ngủ, nâng cao hiệu quả điều trị.

Cục Quản lý Khám chữa bệnh yêu cầu các địa phương xây dựng mô hình chăm sóc giảm nhẹ theo hình thức “Nhóm chăm sóc đa thành phần”, trong đó người bệnh là trung tâm, có sự tham gia của nhân viên y tế, gia đình người bệnh, nhân viên xã hội, tình nguyện viên, thực hiện tại các cơ sở y tế, tại gia đình và cộng đồng.